Читать рассказ Тьма над Лондоном. ФонГрей. Договор.

Нэт, Елена, Лара, Гарм 
 
 

Бросить повозку после выезда на более менее оживлённую дорогу, украсть кэб убив кэбмена (вообще то не очень хотелось, но в полутрансформе силу особо не ограничишь) забрать одежду того, переложить в кэб охотницу и керновую куртку  и уже на лошадях проделать весь оставшийся путь до поместья, всё это под аккомпанемент ставшего вновь ныть бока и нервово по поводу встречи с патрулём. В общем возвращение Нэта домой происходило крайне интересно и когда лошадное средство передвижение доехало до родного поместья и путём приличного удара по боку было отпущено на все четыре (охотница и куртка из него само собой были извлечены) Нэт уже буквально валился с ног от усталости. Сил хватило лишь на то чтобы отнести раненую на руках в гостинную, сгрузить её на диван и завалившись в кресло уверить Елену, что всё с Керном будет в порядке и вернётся он вообще то очень скоро. 
Охотницу заверения оборотня совсем не убедили, ругаясь про себя и проклиная свои метания, она уже было порывалась покинуть дом, но потом одернула себя: "Ну если Нэт сказал, что Керн вернется, значит так и будем, хотя то что все отлично и волноваться не о чем - вот это точно лукавство. Но вот сейчас я все-таки дождусь, что бы потом с полным основанием так больше не делать!" 
И Елена занялась осмотром принесенной незнакомой...хм, а вообще-то очень даже знакомой девушки, принесенной парнем. Охотница была без сознания, что можно было сделать для перевязки и остановления крови, было уже сделано, поэтому бинты Елена решила не трогать, только убедились, что наложены они хорошо: "а вот чуть позже надо будет сменить, главное что бы организм сам тоже начал борьбу. Как же тебя так угораздило, подруга?" 
От Лары мысли метнулись опять к Керну, и охотница обернулась к Нэту, намереваясь выяснить подробнее, где это оборотень задерживается. Но сперва девушка устроила раненую поудобнее на диване: во первых голову и вообще верхную половину туловища повыше, а так же укрыть руки-ноги, что бы пострадавшему организму не надо было тратиться на согревание конечностей. "Надо бы лучшее ее перенести навех на более удобную кровать, хотя нет, лучше ее сейчас меньше двигать, после перевязки" 
Повозку он так и не догнал – вернее, догнал, но уже совершенно пустую, угрюмо приткнувшуюся на одной из окраинных улиц неохотно просыпающегося Лондона. Следы Нэта обрывались рядом со следами конских копыт примерно той же свежести, что и быстро выветривающиеся на морозном ветру отпечатки ног полутрансформа; волк глянул в сторону, куда укатили колеса экспроприированного транспортного средства, покосился на труп обнаженного экс-владельца угнанного экипажа - и свернул в один из переулков, уходя с городских улиц и взяв курс напрямую, на поместье, минуя каменные лабиринты переулков, наполненные нервными согражданами и не менее нервными патрулями, и дороги, с каждым часом все более напоминавшие иллюстрации Великого Исхода или муравьиные тропинки - в тот момент, когда кто-то плеснул в муравейник керосином и бросил туда спичку. 
Примерно за пару миль от особняка зверь сбавил скорость, задрал черную морду к тяжелому месиву  неба, и  громко и коротко взвыл, предупреждая обитателей дома о своем приближении; не хватало еще отираться вокруг запертых ворот, а запирались они последнее время ВСЕГДА. Ключ же сейчас Гарму определенно принес бы пользы не многим более пресловутого прошлогоднего снега, даже  не будь он забыт им в куртке в момент десантирования из укатывающейся с кладбища повозки.  
Наконец впереди мелькнули знакомая островерхая крыша, мягко подмигнули между черных деревьев желтые глаза окон - зверь остановился на небольшом  взгорке, совершенно слившись с тенью пожухлого куста сумаха, и внимательно прочитал донесения холодного ветра, одновременно сверяя их с тем, что видели холодно отсвечивающие желтые глаза. Нет, хвоста быть не могло - на подходах к Поместью это дело всегда проверялось самым тщательным образом. Зверь отвернулся, вздохнул, вытолкнув в темноту маленькое облачко пара - и бесшумно скользнул к воротам. 
Ворота уже не были заперты. Створки не настежь, но были приоткрыты достаточно что бы впустить припозднившегося "домочадца на четырех лапах". Елена даже не подумала о том, чтобы доверить эту миссию Нэту, да уставший оборотень и не настаивал. Будто черная тень проскользнула за ворота, шерстяной бок не коснулся ног девушки, но она как будто почувствовала шелковистое щекотное прикосновение. Без скрипа кованные створки закрылись, только чуть железно лязгнув напоследок, отрезая обитателей поместья от неспокойного города Лондон. 
То что Керн вернулся в виде волка, для Елены означало только одно - она все-таки не зря волновалась и оборотень побывал в нешуточных неприятностях. 
-Небо! Я так за тебя волновалась!-рука скользнула по голове оборотня, легла на загривок, а сама охотница уже сидела рядом с вошедшим зверем на корточках и прижимая лохматую голову к себе. Зайти в дом, а уж потом устраивать сцены приветствия у нее не хватило терпения. 
Волчья голова ткнулась широким лбом девушке в грудь, потом с коротким вздохом улеглась на ее плечо, полуприкрыв глаза и подставляя лохматую шею под обнимающие теплые руки. Несколько мгновений зверь стоял неподвижно, крепко прижимаясь к ней грудью и щекоча ее кожу густой шерстью, затем вдруг быстро двинулся вперед, ловко опрокидывая Елену на морозно хрустнувшую траву – и вот уже мягкий горячий язык проворно заходил по ее лицу, старательно стирая с него следы всех пережитых волнений; раз, другой, третий – стоп. Ухмыляющаяся во всю пасть волчья морда нависла над отменно умытым Елениным лицом –  я старался;  ну, пусть не вечером, пусть  под утро, ну немного опоздал, ну бывает, - но ведь вернулся? не сердись- и, еще раз мягко ткнувшись ей в щеку бархатистой мордой, отступил в сторону и начал настойчиво подпихивать ее оной же, помогая Елене вернуться в предписанное всем двуногим вертикальное положение. 
Оказавшись в доме, зверь быстро огляделся и подошел к дивану. Внимательно, почти строго глянул в бледное, неподвижное женское лицо, чуть поводя мордой и читая сложную, подробную карту запахов: слаба, до “очнуться” еще далеко, сердце выкладывается в удвоенном темпе, возмещая недостаток жидкости в сосудах удвоенной скоростью ее прокачки… но все же угрожающее балансирование завершилось:  сдвиг в противоположную от точки  “невозврата” сторону был налицо -  небольшой, едва заметный, но все же… Только вот откуда этот запах Древней крови. Интересно знать… Нет, понятно, что от повязки – а как она туда попала? И зачем? Ладно, не важно, потом разберемся… 
Зверь посмотрел на стоящую рядом Елену – и решительно повернул к лестнице на второй этаж. Ступени чуть скрипнули под черным лапами, где-то на верху негромко царапнули по металлу когти, мягко хлопнула, закрываясь, дверь ванной комнаты – и почти сразу после короткого затишья зашумела вода, усердно смывая с кого-то следы вчерашних традиционно насыщенных похождений 
Пока ее помощь и компания для раненой и молодого оборотня не требовалась, посему все свое внимание охотница решила уделить вернувшемуся волку. Легко взбежав по лестнице, Елена зашла в комнату(она правда так не определилась чья это комната, ее, Керна или их общая), взглянув на закрытую дверь в ванной, она вытащила из шкафа одежду Керна из серии "комплект для оборотня, сменный, повседневный". По прекратившемуся звуку льющийся воды охотница определила, что процесс приведения в порядок для ее любимого подходит к концу. Елена скользнула в ванну, положив одежду на полку, начала помогать парню вытираться, озабоченно хмурясь, обнаружив новые отметины на теле, заживающие, но явно указывая что проведенное вдали от дома время было очень бурным. 
-Всё, не буду тебя больше никуда отпускать одного!-резюмировала она, притягивая парня к себе, но осторожно, боясь причинить ему боль. 
-И даже не спорь! 
Собственно, осторожничала Елена напрасно - от двух утренних поощрительных призов за познания и изобретательность в области родного языка остались лишь отметины на коже, последний находился на поздней стадии заживления... вот только засевшая под кожей дробь продолжала нудно ныть, что ей там темно, слишком жарко и вообще не нравится. Но, скользнув взглядом по настенному шкафчику, в коем был припрятан длинный узкий пинцет и прочие штуковины для извлечения всяких подобных инородных излишностей, с делом этим оборотень решил немного погодить, рассудив, что зрелище сие Елене положительных эмоций никоим образом не прибавит, и, отбросив в сторону полотенце, со словами - Обманул, не оправдал, нарушил... теперь - только под конвоем. О горе мне, - крепко обнял свою ненаглядную и запечатал источник вероятных дальнейших ультиматумов глубоким долгим поцелуем. Оторвавшись наконец от Елены, тут же вспомнил, что неплохо бы все же и одеться. Натянув брюки, перекинул рубашку на плечо - и вместе с девушкой вышел из ванной комнаты. 
-А вот теперь ты по порядку расскажешь что происходило и что за история с Ларой!-показная покладистость оборотня ее не обманула, воздетый к потолку указательный палец должен был продемонстрировать, что скрывать от нее что либо бесполезно. Но посмотрев на показавшиеся ей растерянным лицо парня, она улыбнулась, растратив свой "праведный гнев". Она потянула оборотня за руку, усаживая рядом с собой на диван. 
-Рассказывай-Елена, не отдавая самой себе в этом отчет, легонько дотрагивалась до чуть прохладной после душа кожи парня, поглаживала, это было бессознательная необходимость ощущать, что Керн действительно вернулся, что он тут рядом. Заметила она свои действия только когда коснулась губами его плеча, девушка отодвинулась с чуть смущенной улыбкой. 
-рассказывай... 
После горячего душа как-то сразу навалилась усталость - наверное, не последнюю роль тут сыграл запах дома, осознание того, что уже не надо никуда бежать (во всяком случае пока не надо) все, здесь, на месте, рядом с ней, Нэт тоже в порядке - отдыхает в своей комнате (... спасибо брату сказать не забудь - вовремя пришел...  - а когда он не приходил вовремя?... - (молчание в знак согласия в ответ))  ...Нэт. Камень. 
Оборотень задумчиво посмотрел на Елену  - собственно, именно этим он сейчас и собирался заняться, рассказать ей про артефакты, Наин - все, что узнал сам 
- В общем, дело, похоже, серьезное, - придвинувшись поближе к девушке, взял ее руку в свои, легко поглаживая мягкую кожу, - знаешь, я сначала подумал, что это какая-то аллегория или просто бред - демон, Битва... ( С ума сойти - прокомментировал кто-то из внутренних - Похоже, уже - тут же откликнулся второй, и вопрос, кто именно сейчас у форточки, отпал сам собой) 
- Так вот - это не бред, это правда; Наин - действительно демон или что-то подобное, какое-то сверхъестественное существо, (Это кто говорит? - усмехнулись внутри, после чего форточка была решительно прикрыта, отрезав поток словесного мусора от внешнего мира; некоторое время оборотень помолчал, взвешивая и подбирая правильные слова, - Понимаю, звучит дико - сам бы ни за что не поверил, если бы сам не почувствовал ЕЕ - и на что она способна,- поднял глаза на внимательно слушающую девушку, - То, что случилось с Ларой - отчасти ее работа - и тут же подчеркнул - отчасти. Морани - охотница, как ты уже поняла, но сейчас она в основном занимается другой проблемой - какой, ты, думаю, тоже хорошо себе представляешь. По ее словам, эта тварь уже пыталась прийти в наш мир - очень давно, но в тот раз ее сумели загнать обратно - не знаю, где она там кантовалась все это время, но, видно, где-то достаточно глубоко, раз ей понадобилось столько времени, чтобы выбраться обратно. И сделали это с помощью трех артефактов. Как раз для этого ей и понадобилась помощь - найти один из них, - оборотень негромко усмехнулся, что-то вспомнив, - Она, конечно... ( небольшой пробел, предположительно, занятый крутящимся в мыслях, но по неким причинам не озвученным словом) но знаешь, думаю, мы бы смогли с ней разойтись по хорошему, если бы... В общем, я ее чуть не угробил, - завершил он и посмотрел на Елену 
Объяснения оборотня прояснили картину, но одновременно и запутали все еще сильнее. 
-Так, ладно, я постараюсь думать о демоне Наин не скептично, знаешь, после того, когда я уже взрослая узнала, что вампиры и оборотни существуют, теперь любая сказка заставляет меня сомневаться: а может совсем не выдумка? Насколько я поняла проблема сейчас в артефактах, Лара там в переулках говорила именно о них, но без уточнений. Думаю найти их было бы не лишним. 
Елена сосредоточено нахмурилась: 
-Слишком мало исходных данных-встав, она подошла к столу, из ящика извлекла бумагу и карандаш, вернувшись к оборотню на диван, она поджав ноги и держа лист на коленях набросала на нем несколько слов, а так же схему связей: иногда именно так она планировала свои охоты, сейчас она еще не думала о том, что бы пойти охотой на демона, хотя если бы эта охота состоялась, она была бы самым грандиозным предприятием в ее жизни. 
-Наин-тонкая черная черта обвела написаное имя в круг. В трех кружках, соединенных с центральным стрелками стояли знаки вопроса. 
-Артефакты?-спросила она задумчиво, где-то в глубинах памяти металось смутное воспоминание, но "ухватить мысль за хвост" охотнице пока не удавалось. 
Гарм проследил движение тонкого грифеля и порылся в памяти - все же слова Морани, звучавшие тогда в гостинице, были хорошо сдобрены ромом, да уж, сэр, и извлекались из глубин подсознания хоть и  довольно легко, но непременно с какими-то довесками из разряда "не при делах" и "не из этой оперы". 
- Один из них - камень, ониксовый клык - тот, что мы нарыли с Морани, - от уточнений, где и как именно они его нарыли, оборотень скромно воздержался, - Второй... второй... судя по словам Лары - какая-то чаша с какой-то кровью... Черт его знает, что за чаша и чья кровь - она не уточняла- пожал он плечами на вопросительный взгляд Елены, - Кстати, где эта чаша - она, похоже, и сама не знает. Про третий - ничего не говорила. Уточнять не было времени, хотя, знаешь - не уверен, что можно рассчитывать на ее искренность. Слила то, что посчитала нужным - и я ее понимаю, причины у нее веские, - оборотень жестко улыбнулся, глядя куда-то в сторону, - Если верить легенде тот, кто упокоит эту ползучую сволочь, окажется на верхушке горы; остальные расы, надо понимать, сгинут во время последней всеобщей свалки. Хотя, похоже, бойня - это не единственный путь; только почему-то в итоге как правило и традиционно выбирается именно он. Так что... 
Он еще немного подумал и покачал головой 
- То ли это сама кровь, то ли кровь прилагается к чаше... В общем, информацию придется выдирать самостоятельно, и желательно - побыстрее. Подозреваю, что сейчас достаточно таких... интересующихся. Да, и носителя демона тоже бы неплохо найти - сейчас она обосновалась в чьем-то теле и растет там, как какая-то чертова гусеница. Когда войдет в полную силу - выйдет во всей красе, и тогда то уж к ней точно черта с два подступишься 
Гарм откинулся на спинку дивана, на секунду закрыл нещадно слипающиеся глаза - и тут же снова резко их открыл 
- Слушай, кажется, есть кое-что... ну да, точно, - выпрямился и в упор посмотрел на Елену, - Скажи, ты с латынью как - дружишь, нет? 
-Латынью? Не то что бы дружу, скорее враждую, но читать умею-она улыбнулась: "Ну хоть на что-то эти долгие и зачастую скучные уроки могут сгодиться!" 
Пока Гарм рассказывал, девушка вырисовывала на месте вопросов чашу, в которую льется жидкость и камень, похожий на клык, а если брать во внимания пропорции, то больше всего нарисованный зуб подошел бы дракону. 
-А есть какие-то записи на латыни?-хотелось обнять сидящего рядом, прошептать на ухо, что все будет хорошо, что этот демон Наин сдохнет сам, а если нет, то она ему поможет, что ее бедному уставшему мальчику не прийдется все это расхлебывать в одиночку, потому что у него есть она, Елена, и что им вместе не страшно никакое зло, а то что она ощущает даже сквозь плотную завесу облаков все больше полнеющую и жиреющую, как кот на сливках, луну - что все это теперь ее совсем не беспокоит... 
- Записи?... - оборотень несколько секунд продолжал смотреть на Елену, потом быстро поднялся с дивана, - подожди здесь, я быстро... - и, поцеловав девушку в щеку, выскочил из комнаты. 
Книга лежала там, где он ее оставил перед тем как уйти вчера вечером - в библиотеке, рядом с покрытым застывшими восковыми слезами подсвечником. Быстро схватив ее со стола, Гарм вернулся в комнату и положил тяжелый фолиант девушке на колени, - вот, насколько я понял, здесь есть ВСЕ. Ну, или почти все - честно говоря, понял я маловато, - признался он с немного смущенной улыбкой, - Во всяком случае имя Наин здесь точно проходит от первой и почти до последней страницы ( Ты только до середины пролистал - укоризненно вылетело из приоткрывшейся форточки. ХРЯСЬ! БЗЫНЬ!) 
- Посмотришь? А я сейчас вернусь - минут через десять... 
И вышел из комнаты; через несколько секунд в отдалении снова негромко хлопнула дверь и приглушенно зашумела вода 
Елена проводила удалившегося оборотня чуть недоуменным взглядом: "Куда это он? Ах да, всякие мужские дела, война там, битва, пирушка или еще какое-нибудь мероприятие не предназначенное для женских глаз" 
А потом охотнице стало не до чего, история, написанная на пожелтевших страницах вставала перед ее глазами, будто происходила здесь и сейчас. Перелистывая очередную страницу девушка чуть не откинула книгу от себя, будто та вдруг превратилась в ядовитую змею, свернувшуюся у нее на коленях. "Елена, капающая с страниц кровь тебе только мерещится-посмотри, на подоле нет никаких пятен" 
Дальше она пролистывала фолиант, стараясь не вчитываться в строчки, которые начинали извиваться в конвульсиях, стоило на них сосредоточить взгляд: "Прекрати!"-оборвала она саму себя: "С каких пор ты такая впечатлительная?" 
Книга давала сведения, но слишком расплывчатые, Елена начала рассказывать вернувшемуся оборотню. 
-Знаешь, если судить по написанному способов подсыпать снотворного этому Наин, что бы дрых еще пару тысячелетий, а может и дольше несколько, но всюду фигурируют описанные тобой артефакты, но они ммм....двойственного действия, они будят его, но могут помочь и усыпить, а для этого необходимо вроде как это-пальчик девушки ткнулся на одну из гравюр на странице, изображающее что-то режуще-колющее, вроде как кинжального вида. 
Оборотень взял книгу из рук Елены и некоторое время внимательно рассматривал картинку, откладывая в памяти каждую черточку изображения - и все их в совокупности. Затем перелистнул несколько страниц - и вернул фолиант девушке 
- А еще что там есть? Как использовать их - есть? Надо ж их еще и приладить как-то к этой заразе, даже если достать удастся...Кстати, ничего, если я из горизонтального положения с тобой разговаривать буду?  
Получив согласие на испрошенную вольность, оборотень растянулся на застеленной покрывалом кровати, заложил руки за голову и несколько секунд сосредоточенно смотрел в потолок, ловя какую-то очень важную, но никак не дающуюся мысль... Наконец, ухватив ее за хвост и жестко вытащив упирающуюся тварь из темного уголка, негромко проговорил 
- Знаешь... она сильная, эта сволочь. Залезает тебе в голову - и начинает там шуровать, говорит - "сделай то, сделай это"... очень вовремя и убедительно... сука...-  спокойные глаза оборотня на секунду чуть сузились и жестко блеснули, - это сейчас она говорит, а скоро, наверное, будет просто делать - знаешь, как балаганных кукол за ниточки дергают? - вот примерно так...  
- Надо искать какую-то защиту... иначе мы просто перебьем друг друга, не успев до нее добраться. Вот тогда ОНА точно сдохнет - от смеха. 
-Клык в крови, кровь в чаше, кинжал напьется ее досыта, чтобы запечатать демона-перевела девушка поэтическое четырехстишье. 
-Вот только непонятно куда потом этот кинжал приложить, тут говориться о тюрьме духа, а черной плоти и сгустке зла-отложив книгу девушка перебралась так же на кровать, устроилась в изголовье, вытащила из-под головы оборотня подушку, заменив ее своими коленями, вопросительный взгляд: "Ты не против?" 
Она продолжила листать книгу, которую положила рядом, левой рукой перебирая волосы Гарма. 
-И камни по кругу соткут кокон силы, и Наин скрежещет зубами, теряя облик...хм...тут говорится о каких-то алтарях богов,  там лучше всего запечатывать демона, вот только описание четкое не дается, как будто писавший эту книгу считал такие места общеизвестными и самими собой разумеющимися, что не надо объяснять что это... 
-Может тебе поспать?-отодвинув книгу и наклонившись она заглянула в лицо оборотня: -зевая, и валясь с ног от усталости в поход на демона не ходят... 
- Не ходят... а так же не бегают, не прыгают и не скачут, - пробормотал Гарм и чуть повернул голову, ловя взгляд Елены и любуясь  ее спокойным, чуть задумчивым лицом - как же он любил ее сейчас... да так же, как и всегда - мощно, без оглядки, только более... ровно? А впрочем, стоит ли препарировать и классифицировать это чувство? нет, не стоит - пусть будет таким как есть, так будет лучше. 
Оборотень убрал голову с девичьих коленей и свершил короткий маневр, в результате которого оказался гораздо ближе к стене, а рядом с ним образовалось довольно обширное свободное пространство  
- Кстати, ты тоже валишься... от усталости. Нет, не валишься?... Да нет - валишься, - и  Елена действительно "свалилась" - под негромкий смех оборотня и не без помощи его руки, аккурат ему под бок на примятое клетчатое покрывало, - все, бросай, потом дочитаешь, - одно небрежное движение - и закрытая книга съехала с кровати и с глухим стуком исчезла из вида - наблюдай сие святотатство какой-нибудь библиофил, его бы точно хватила кондрашка, разбил мозговой паралич и поразила пляска Святого Вита одновременно; счастлива звезда библиофила, что не случилось приключиться в этой комнате!... хотя, до пляски он, наверное, мог и не дожить, вопрос спорный - но, черт с ним. Гарм чуть передвинулся, поближе к Елене, и проскользнул рукой под ее спину, подставляя под темноволосую голову девушки плечо 
- Давай, ползи ближе... - и чуть было не оттяпал себе к такой-то матери вовремя прикушенный язык, чуть было не брякнувший "не бойся, не укушу" 
-Если хотим отдохнуть по нормальному, то надо забраться под одеяло-обнимая Гарма, устраиваясь поудобнее у его бока, и даже закидывая ногу на его бедро: вообщем очень комфортно умащиваясь, что разговоры об одеяле она вела как-то так, по инерции: отпускать от себя Керна, что бы менять положение полотна ткани уже совсем не хотелось. 
Она хоть и не занималась беготней, стрельбой и дракой, но во время отсутствия оборотня дома тоже не сомкнула глаз, и теперь на нее накатила волна расслабления от его присутствия рядом, такого теплого, такого живого...такого всего ее! 
- Ничего, мы и по-ненормальному как-нибудь... - двигаться сейчас, когда Елена так тепло и хорошо устроилась рядом... даже думать не хотелось... Гарм немного повернулся на бок, к ней лицом  - осторожно, так чтобы не потревожить прижавшуюся к нему девушку - и накрыл ее второй рукой, расслабленно легшей на теплую упругую талию. Некоторое время просто лежал, мягко глядя в родное лицо и медленно перебирая пальцами густые шелковисто скользящие пряди черных, свободно распущенных волос... Затем не выдержал и нежно прикоснулся губами к красиво очерченному рту - и снова опустил тяжелеющую голову на покрывало 
А карие глаза напротив росли, становились все больше, глубже, затягивали, пока не превратились наконец в две огромные оранжевые луны, плывущие по самому краю опрокинутой иссиня-черной чаши горизонта; луны что-то шептали  низкими хрустальными голосами, то по очереди, то одновременно, сплетая непонятные переливчатые слова в темный невидимый узор... пока совсем не закатились за край неба, погрузив мир в темноту. 
 
……………………………………………………………………………………………………...

 
Несколько часов спустя, сколько точно сказать было трудно, девушка проснулась. Завозилась, выбираясь из объятий Керна. 
-Поспи еще, милый...-прошептала она одними губами, скрываясь в ванне. Согнав водой остатки сна, она вернулась в комнату, уселась на стул у зеркала и принялась расчесывать длинные локоны: невиданная роскошь для охотницы за нелюдью. За время своего жилья в поместья комната приобрела штрихи, свойственные ее хозяйке, во всяком случае на тумбочке у зеркала среди кинжалов разместились шпильки, заколки и тому подобная мелочь. 
При первом же движении девушки глаза оборотня резко приоткрылись, проверяя, по какому поводу, собственно, возня и не кроется ли за ней чего-нибудь нехорошего. Нехорошее, конечно же, крылось - как и во всякой возне, не зависимо от места происхождения и эпохи. Проводив ускользающую Елену сожалеющим взглядом, оборотень перевернулся на спину, подумав, что пора бы уже и подниматься с одра - и как-то очень быстро и незаметно снова провалился в сон. 
 
Тягучий хрустальный шепот; темнота говорила - негромко, красиво, завораживающе... она была права, конечно, права, она всегда права - темнота. Непонятные, но такие правильные слова переплетались и складывались в прозрачные поблескивающие ступени, ведущие куда-то вниз, в жерло  огромной черной воронки, медленно ввинчивающейся в самое сердце земли. Да ( шаг), ты права ( шаг), все верно (шаг). Голос звучал все темнее, все ниже, все мощнее... пока не перерос в низкий ревущий гул и не разорвал водоворот темноты, осветив ее мерцающими багровыми отсветами. Гарм резко открыл глаза и, поднявшись с кровати, тяжело шагнул к открытому окну. Портьера билась в судорогах где-то под потолком , словно мокрый изодранный парус. Оборотень  оперся руками на подоконник и медленно обвел город тяжелым взглядом широко открытых глаз. 
Улицы пылали. Ревущие столбы огня яростно лизали раскаленное небо, вздымаясь из черных, ощерившихся раскрошенным камнем  руин зданий. Время от времени целые блоки стен, не выдержав испепеляющего натиска пламени, с тяжелым всхлипом обрушивались в жадную пышущую пасть пламени, вздымая огромные снопы ослепительных искр. И на фоне этого пылающего ада метались и корчились маленькие темные фигурки, сцепившиеся в безумии последней смертельной схватки – схватки, где нет и не может быть победителей. Сквозь торжествующий рев огненного зверя прорывались  агонизирующие крики и звон скрещенного металла, хлопки выстрелов, безумное ржание лошадей. Вервольф медленно поднял лицо, подставляя его  жаркому дыханию раскаленного ветра, и с наслаждением вдохнул горький запах дыма и горящей крови. Губы приоткрылись в зловещей улыбке, обнажившей сверкающие волчьи клыки. Полуприкрытые глаза яростно полыхали, отражая безумную пляску огня, пожирающего тысячи живых существ... среди которых не было ни одного из СВОИХ. А дым пожара, разлившегося по изнемогающему горизонту Лондона, закрутился в черный смерч,  устремляясь в одну точку -  и слился в огромный колышущийся силуэт, раскинувший крылья над гибнущим городом, словно укрывая свою добычу от стонущего неба. 
- Возьми ее... - хрустальный голос звучал внутри головы - голос огромной крылатой тени, распластавшейся в полнеба 
- Верни ее... это ваша земля... очисть ее... От тех, кто уничтожает... от тех, кто роет ямы на тропах... от тех, кто претендует... 
Гарм, не отрываясь, смотрел прямо в мертвенные синевато-зеленые огоньки, светящиеся в центре колышущейся Тени - точки перемещались, слепо шаря вокруг дома и окна... искали 
- Я подскажу - как... я помогу... дам тебе силу...  
Огоньки были слепы, не видели... откликнуться, одно единственное  слово - и они прозреют, и тогда... 
ЧТО ТОГДА? 
- Вы возьмете все, что принадлежит вам по праву, Керн... Откройся мне... откликнись 
Мысль, резкая, словно вспышка молнии, разорвала окутанные огненной темнотой мысли - и тут же рука рассекла воздух, перерубая тонкую, едва заметную, словно осенняя паутинка, дорожку, быстро ткущуюся из воздуха между ним и Тенью

Звон разбитого стекла. Гарм посмотрел на осколки, усеявшие подоконник, на быстро затягивающиеся порезы на руке, вскинул глаза на окно - за ощеренным стеклянными клыками окном... конечно же, никого не было. Темнота,  живая темнота - но всего лишь темнота... 
Йееее - убито протянул кто-то внутри - Все, финиш 
Прореагировать на сей комментарий Гарм не успел, резко обернувшись на торопливо приближающиеся откуда-то из глубины коридора шаги 

 
Откуда то издалека к ней пришла боль, разрывая темноту на сотни ячеек паутины воспоминаний. Вдох… Лара-шмара, не догонишь, не поймаешь, фиг тебе, малявка… выдох… дочка, родная, ну что ж такое, опять все платье попортила… Вход…тихие хрипы из разорванного горла старшего брата… выдох… я не сойду с ума, не сойду, я выживу и … вдох… дождь, клетка, блеск ножа, крики товарищей СОLа и оскал клыков на мертвом лице… выдох…вязкая пустота, голос обволакивающий как нуга, дергающий за струны души… вдох… зеленые глаза, полные сожаления напротив и нож, входящий в плоть... боль... свет…